Keith Weller Taylor lấy bằng cử nhân vào tháng 5 năm 1968 tại đại học George Washington. Chỉ 2 tuần sau ông bị gọi đi khám sức khỏe và đã tình nguyện vào cơ quan tình báo quân đội với hy vọng không bị đưa sang chiến trường Việt Nam, nhưng ông đã phải sang đó năm 1970 với cấp bậc trung sĩ và được trở về năm 1971 khi bị thương. Vào tháng 1 năm 1972, 6 tháng sau khi ông trở về từ Việt Nam, ông được cho giải ngũ, và tiếp tục theo đuổi học vấn tại đại học Michigan, chuyên về lịch sử Việt Nam.[2]